CM : Angleterre – Croatie (4 – 2), des Three Lions rugissants

Dans le choc européen du groupe L entre l’Angleterre et la Croatie, le dernier mot est revenu aux Three Lions (4 – 2) dans un match à rebondissements où Harry Kane a signé un doublé lui permettant d’égaler le record de buts inscrits en Coupe du Monde par le légendaire Gary Lineker (10 réalisations).

Le AT&T stadium de Dallas a été le théâtre d’une très belle affiche entre deux grandes nations européennes, l’Angleterre et la Croatie qui faisaient leur début dans le groupe L, comprenant également le Ghana et Panama.

Dans une rencontre de haute facture, qui a tenu toutes ses promesses en termes d’intensité, de suspense et de beau jeu, c’est l’Angleterre qui aura le dernier mot grâce notamment à sa pléiade de stars et buteurs, Harry Kane, auteur d’un doublé, Jude Bellingham et Marcus Rashford. Rien que ça !

Dominateurs dès les premières minutes, les anglais vont ouvrir la marque sur un penalty de Kane, suite à une faute de LuKa Modric dans la surface de réparation (12^e). L’attaquant du Bayern Munich a dû s’y prendre à deux reprises, car sur le premier essai le gardien Dominik Livakovic avait arrêté le tir en quittant prématurément sa ligne.

Un peu plus revigorés vers la fin du premier half, les Croates vont revenir au score par Martin Baturina qui reprend un ballon bien servi par Petar Sučić pour le loger pleine lucarne de la cage de Jordan Pickford (36^e).

Mais les anglais ont du mordant ce soir et sur un corner de Declan Rice, Kane grille la politesse à la défense croate pour venir smacher de la tête le ballon pour le deuxième but (42^e).

La mi-temps est sur le point d’être sifflée, lorsque Ivan Perišić remet admirablement de la tête un ballon pour Petar Musa qui ne se fera pas prier pour battre Pickford dans le temps additionnel (45^e+5^e). Tout restera donc à refaire pour les deux équipes après la pause.

Et ce sont les hommes de Thomas Tuchel qui se montreront plus incisifs en mettant une grosse pression sur les buts de Livakovic qui va céder sur cette frappe croisée de Jude Bellingham (47^e).

La défense croate est prise à la gorge et le gardien Livakovic multiplient les arrêts décisifs jusqu’à ce crochet sur un défenseur dans la surface de Marcus Rashford qui place le ballon dans le petit filet, scellant la supériorité de l’Angleterre (85^e).

Une Angleterre qui prend provisoirement la tête du classement et rêve désormais d’un parcours jusqu’en finale, l’année du 60^e anniversaire de l’unique trophée gagnée sur ses terres en 1966.

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