Europa tar upp kampen mot frånvaro när kostnaderna blir "ohållbara"

En het debatt ett tag, men nu ännu mer i nyheterna då Tyskland förra veckan meddelade en hårdare hållning mot frånvaro och nu ansluter sig båda sidor av Spaniens politiska landskap till diskussionen med olika åsikter och angreppssätt på vad som är en växande oro i Europa.

Å ena sidan förbereder Spanien sig på en hårdare övervakning av upprepad sjukledighet. Efter att ha fått råd från den finansiella tillsynsmyndigheten AIReF planerar Pedro Sánchez regering att stärka tillsynen av arbetstagare som tar två eller fler sjukfrånvaroperioder per år. Det kommer efter att tillfälliga oförmåga ökade med nästan 60 % sedan 2017.

Å andra sidan vill oppositionen PP ha ett mycket hårdare svar. Partiledaren Alberto Núñez Feijóo har kallat frånvaro för en "cancer" och säger att om han styr (med nästa val planerat till nästa år) skulle han söka en reform för att minska löner och förmåner för frånvarande arbetare, "med eller utan" samtycke från fackföreningar och arbetsgivare, vilket har orsakat stor kontrovers i landet.

Den centrala tvisten är vad som driver en så betydande ökning. Arbetsgivare och PP pekar på kostnader, påstådd missbruk/bedrägeri och företagens begränsade möjlighet att ifrågasätta tveksamma sjukledigheter, medan fackföreningar och regeringen hävdar att ökningen är kopplad till överbelastad sjukvård, en åldrande arbetskraft och psykiska hälsoproblem efter pandemin, inte bara bedrägeri. Kontroversen handlar också om hur siffrorna ramas in och förmedlas offentligt. Kritiker menar att blandningen av sjukledighet, betalda tillstånd och andra auktoriserade frånvaro under samma "frånvaro"-etikett förvränger debatten och riskerar att behandla legitim sjukdom som tjänstefel.

Även om Spanien utmärker sig i Europa beror det inte på att företagen bär den tyngsta sjukfrånvarobördan. Spanska arbetsgivare täcker för närvarande 12 dagars vanlig sjukfrånvaro, betydligt mindre än företag i Belgien, cirka 30 dagar; Tyskland, sex veckor; Österrike, upp till 12 veckor; eller Nederländerna, där arbetsgivare kan betala 70 % av lönen i upp till två år. Dessa 12 dagar avser dock både löner och socialförsäkringsavgifter, vilket innebär att arbetsgivare fortfarande kan få det senare tillsammans med kollektivavtalstillägg under hela ledigheten, vilket är anledningen till att företagsgrupper hävdar att den verkliga kostnaden går långt utöver dessa 12 dagar. Slutligen ökar sjukfrånvaron i hela EU, men Spaniens frånvarofrekvens relaterad till funktionsnedsättning är högre än blockets genomsnitt: 4,5 % år 2024, jämfört med 2,5 % i hela EU.



Källor: 1, 2, 3.