Liverpool riskerar att missa Champions League nästa säsong: vad de behöver göra

Aston Villas 4-2-seger mot Liverpool säkrade matematiskt Birmingham-laget en fjärde- eller femteplats för att spela i Champions League nästa säsong, även om de har en alternativ väg om de vinner Europa League nästa lördag mot Freiburg. Men det blev ännu en katastrof för Liverpool, som har noterat två förluster och en oavgjord på de tre senaste matcherna och ligger kvar på 59 poäng efter 37 matcher... och möter konkurrens från Bournemouth, 55 poäng efter 36 matcher.

Liverpools första nyckelmatch är också en avgörande utmaning för Arsenal i deras kamp om Premier League-titeln. Bournemouth möter Manchester City tisdagen den 19 maj klockan 19:30 BST och 20:30 CEST. Om Manchester City vinner eller spelar oavgjort (vilket förstås låter som det mest sannolika scenariot) kommer Liverpool att säkra femteplatsen i Premier League.

Men om Bournemouth chockar Manchester City (vilket också skulle ge Arsenal ligatiteln på tisdag), skulle de ligga 58 poäng före sista omgången, söndagen den 24 maj klockan 16:00 BST.

I så fall skulle en seger räcka för att Liverpool ska säkra femteplatsen och Champions League-plats nästa säsong. Men om Liverpool spelar oavgjort eller förlorar den matchen på söndag, och Bournemouth vinner, skulle Liverpool sluta sexa i ligan och tvingas spela Europa League 2026/27...

Kort sagt, Liverpool har nästan allt på sin sida, eftersom allt detta beror på den (på papperet) osannolika förlusten av Manchester City mot Bournemouth imorgon, och även om det skulle hända har de sitt öde i sina händer. Även om de kvalificerar sig på ett eller annat sätt, skulle de sluta med sin lägsta poängsamling sedan 2015/16, en total besvikelse efter att ha vunnit Premier League förra säsongen...