Liverpool loopt het risico volgend seizoen de Champions League te missen: wat ze moeten doen

De 4-2 overwinning van Aston Villa op Liverpool verzekerde het team van Birmingham wiskundig op de vierde of vijfde plaats om volgend seizoen in de Champions League te spelen, ook al hebben ze een alternatieve route als ze volgende zaterdag Europa League winnen tegen Freiburg. Maar het was weer een ramp voor Liverpool, dat in de laatste drie wedstrijden twee nederlagen en één gelijkspel heeft genoteerd en na 37 wedstrijden op 59 punten blijft... en krijgt concurrentie van Bournemouth, 55 punten na 36 wedstrijden.

De eerste belangrijke wedstrijd voor Liverpool is ook een belangrijke uitdaging voor Arsenal in hun race om de Premier League-titel. Bournemouth neemt het op dinsdag 19 mei om 19:30 uur BST en 20:30 CEST op tegen Manchester City. Als Manchester City wint of gelijkspeelt (wat natuurlijk het meest waarschijnlijke scenario lijkt), zal Liverpool de vijfde plaats in de Premier League veiligstellen.

Als Bournemouth Manchester City echter verrast (wat Arsenal ook de landstitel op dinsdag zou bezorgen), zouden ze 58 punten hebben voor de laatste speeldag, zondag 24 mei om 16:00 BST.

In dat geval zou een overwinning genoeg zijn voor Liverpool om volgend seizoen de vijfde plaats en een Champions League-plek veilig te stellen. Maar als Liverpool die wedstrijd zondag gelijkspeelt of verliest, en Bournemouth wint, eindigt Liverpool als zesde in de competitie en moet het in 2026/27 de Europa League spelen...

Kortom, Liverpool heeft bijna alles in hun voordeel, want dat hangt allemaal af van de (op papier) onwaarschijnlijke nederlaag van Manchester City tegen Bournemouth morgen, en zelfs als dat zou gebeuren, hebben ze hun lot in handen. Zelfs als ze zich op de een of andere manier kwalificeren, zouden ze eindigen met hun laagste puntenaantal sinds 2015/16, een totale teleurstelling na het winnen van de Premier League vorig seizoen...