Wie lange dauert ein WM-Fußballspiel wirklich?

Die offizielle Spielzeit und warum die Uhr selten bei 90 Minuten stehen bleibt

Wenn in Katar, Brasilien oder Deutschland das Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft angepfiffen wird, tickt zwar die große Anzeigetafel, aber sie zeigt selten die Zeit, die wirklich verstrichen ist. Die FIFA schreibt zwei Halbzeiten von je 45 Minuten vor, doch wer schon einmal vor dem Fernseher gesessen hat, weiß, dass ein WM Spiel selten nach einer Stunde und drei Viertel vorbei ist. Zwischen dem ersten und dem letzten Pfiff vergehen meistens zwei Stunden oder mehr, und das hat nichts mit Zufall zu tun.

Der Grund liegt in den vielen kleinen Unterbrechungen. Ein Foul hier, ein Verletzter da, ein Torjubel, der ein paar Sekunden zu lange dauert, und schon stoppt der Schiedsrichter die Zeit in Gedanken. Am Ende jeder Halbzeit addiert er diese Sekunden und gibt sie als Nachspielzeit zurück. Die Bandbreite ist groß. In der Gruppenphase der WM 2022 lag sie zwischen zwei und elf Minuten. Besonders spektakulär war das Achtelfinale zwischen England und Kolumbien 2018, da wurden sechs Minuten in der zweiten Halbzeit nachgelegt, weil Videobeweis, ein Tor und einige Rudelbildung die Uhr hatten laufen müssen.

Die 15 Minuten Halbzeitpause sind heilig. Sie werden nicht gekürzt, selbst wenn ein Gewitter über dem Stadion zieht und die Fernsehanstalten um jeden Sekundenbruchtel kämpfen. Die Spieler gehen in die Kabine, die Moderatoren werfen einen Blick auf die Analyse, und die Zuschauer nutzen die Chance, neue Chips aufzubrechen oder schnell das Badezimmer aufzusuchen. Danach geht es in die zweite Hälfte, und der Kreislauf beginnt von neuem.

Verlängerung, Elfmeterschießen und die Frage nach der physischen Grenze

Ab dem Achtelfinale wird die Sache ernst. Ein Remis reicht nicht mehr, deshalb gibt es Verlängerung. Zwei weitere Halbzeiten zu je 15 Minuten, dazwischen nur ein kurzer Trinkpause von 60 Sekunden, weil die FIFA findet, dass bei 120 Laufminuten genug Pause gewesen sei. Die Trainer wechseln noch einmal, die Spieler schleppen sich über den Rasen, und die Fans wippen nervös auf ihren Sitzen. In dieser halben Stunde entscheidet sich oft, wer ins Viertelfinzieht und wer nach Hause fliegt.

Sollte danach immer noch kein Sieger feststehen, kommt das Elfmeterschießen. Fünf Schützen pro Mannschaft, danach sudden death, bis einer trifft und der andere nicht. Die meisten Schiedsrichter brauchen für das komplette Elfmeterschießen zwischen zehn und fünfzehn Minuten, weil sie jeden Torwartbewegungen prüfen, die Schützen zurückpfeifen und die Spannung noch einmal kurz anhalten. Das Finale 2022 zwischen Argentinien und Frankreich dauerte mit Verlängerung und anschließendem Elfmeterschießen fast zweieinhalb Stunden von der Anstoßbegebenheit bis zum letzten Treffer.

Die physische Belastung ist enorm. Läuferisch sind es weit über 12 Kilometer, dazu kommen Sprintduelle, Kopfbälle und die ewige Angst, den entscheidenden Fehler zu machen. Kein Wunder, dass viele Spieler nach 120 Minuten kaum noch laufen können. Die FIFA hat deshalb 2018 die vierte Auswechslung erlaubt, wenn das Spiel in die Verlängerung geht. So können Trainer frische Kräfte bringen, ohne die Taktik komplett auf den Kopf zu stellen.

Warum das Ganze oft länger dauert als gedacht und wie Fans damit umgehen

Wer ein WM Spiel live erleben will, sollte mindestens drei Stunden einplanen. Vom Einlaufen der Teams über die Nationalhymnen, die 90 regulären Minuten, eventuelle Nachspielzeit, Verlängerung und Elfmeterschießen bis zur Siegerehrung vergehen leicht 150 Minuten oder mehr. Dazu kommt die Anreise, die Sicherheitskontrollen und der anschließende Stau um das Stadion. Viele Fans berichten, dass sie für ein Abendspiel den kompletten Nachmittag freinehmen, weil sie sonst das Risiko eingehen, in der Schlange zu stehen, wenn der Anpfiff ertönt.

Die FIFA bemüht sich, den Ablauf zu straffen. Seit 2022 gibt es eine festgelegte Trinkpause bei bestimmten Temperaturen, damit die Spieler nicht dehydrieren. Die Videobeweis Prüfungen sollen 60 Sekunden nicht überschreiten, wenn es kein klares Fehlurteil zu korrigieren gibt. Dennoch bleibt ein gewisser Spielraum. Ein Torjubel kann ein paar Sekunden länger dauern, wenn sich die Fans besonders freuen. Ein Verletzter muss behandelt werden, selbst wenn die Uhr schon weit über der 90 steht. Und manchmal zieht der Schiedsrichter einfach die letzte große Szene in die Länge, weil er spürt, dass das Spiel noch eine Antwort braucht.

Am Ende zählt der Sieg, egal, wie lange es dauert. Die einen feiern, die anderen trauern, und alle schauen schon auf die Uhr, weil das nächste Spiel vielleicht schon in 48 Stunden ansteht. So ist das beim größten Turnier der Welt. Es ist nicht immer pünktlich, aber es ist immer spektakulär.