Xbox nya strategi väcker fler frågor än svar

Det började i sent april med att Xbox-chefen Asha Sharma började antyda att det här med exklusiviteter kommer vara en nödvändighet för att få in folk i egna ekosystemet. I förrgår, mindre än en och en halv månad senare, står det nu klart att hon gjort allvar av planerna.

Det är idag mer positiva vibbar kring Xbox än det varit sedan releasen av Xbox Series X år 2020.

{Gears of War: E-Day} och {Clockwork Revolution} har båda bekräftats vara exklusiva Xbox-titlar, och det är något de tar på allvar. Det handlar alltså inte om några tidsexklusiviteter. I samband med detta förklarades flyktigast hur strategin ska se ut framöver, där Sharmas närmsta kollega, Matt Booty, sade att live service-spel och utpräglade multiplayer-titlar kommer fortsätta ges ut multiformat, men när det kommer till singleplayer ska exklusivitet avgöras från fall till fall.

Dessutom ska ingångna avtal hållas, så {Forza Horizon 6} kommer till Playstation 5, och det gör även {Halo: Campaign Evolved} samt det kommande {Fable}. Tydligt? Nej, det tycker jag inte. Även om det definitivt är ett steg i rätt riktning om de vill ha ett eget livskraftigt ekosystem folk ska köpa in sig i, så finns det flera frågor kvar och det känns som att Microsoft redan hunnit bryta sina egna regler.

Gears of War: E-Day blir exklusivt till Xbox trots att det inte uppfyller Microsofts egna kriterier.

För Gears of War: E-Day var utannonserat till Playstation 5, så då stämmer det inte att ingångna avtal hålls - och nog kan man väl med fog kalla Gears-serien för både multiplayer och i viss mån live service? Alltså borde det väl ha släppts till Playstation 5? Kanske är det undantaget som bekräftar regeln och ett spel i en så ikonisk Xbox-serie att det helt enkelt var för viktigt i detta fall, men särskilt tydligt är det faktiskt inte.

Matt Booty lovar dock att Microsoft kommer ta varje spel från fall till fall och både tydligt och tidigt kommunicera hur de tänker göra framöver. Men... det hindrar ju inte att folk kommer spekulera som besatta framöver. Inget nytt spel kommer kunna utannonseras utan att folk sätter igång med spekulationerna. Och hur blir det med spel som är ohemult populära, kommer Microsoft verkligen kunna hålla sig från att ett år senare eller två sälja X antal miljoner exemplar till genom att inkludera Playstation 5 och Switch 2?

Kommer {The Elder Scrolls VI} till Playstation 5? Nu kan diskussionerna börja om på nytt.

Det känns som ett slags full cirkel där vi är tillbaka vid Bethesda-uppköpet, då alla pratade om huruvida {Starfield} och The Elder Scrolls VI skulle bli Xbox-exklusiva. Svaret var ja i båda dessa fall, men utvecklingen för Xbox gick som den gick och till slut förändrades dessa planer. Starfield kom visserligen till Sonys konsol helt nyligen, men The Elder Scrolls VI då? Det kanske bästa releasespel Microsoft har till Xbox Helix. Spekulationerna är i full gång igen, och det ryktas ju (för vilken gång i ordningen) att {Half-Life 3} ska vara ett exklusivt Steam-spel vid lanseringen av Steam Machines, medan Sony drar tillbaka sina singleplayer-spel från PC framledes. Hur viktiga är exklusiva spel?

Lyckligtvis verkar Microsoft ha insett att de påbörjat arbetet med att stärka Xbox som varumärke igen, men att deras kommunikation i dagsläget behöver filas på. I en intervju hos The Game Business säger strategichefen för Xbox, Matthew Ball, såhär om den nya strategin och planerna för den framöver:

"Alla här i publiken är experter, riktiga entusiaster inom området, och jag förstår varför de säger: "Vi hänger fortfarande inte riktigt med." Vi måste kommunicera det internt, vi måste kommunicera det till våra partners, men framför allt måste den genomsnittliga spelaren... den genomsnittliga nuvarande Xbox-spelaren, och den spelare som vi vill ha men inte har idag, förstå det på ett mycket enkelt sätt. Det är dit vi är på väg. Vi är bara inte redo att göra det ännu."

Halo: Campaign Evolved släpps som planerat till Playstation 5, vilket kan bli första och sista Master Chief-besöket.

Han säger att verktygen redan finns internt för att avgöra vilka spel som ska bli exklusiva, men det kommer att vara ett väldigt långsamt skepp att vända. Det är så många spel som är utannonserade som multiformat redan, att vi under åtminstone ett år framöver lär se Microsoft släppa massor av spel till sin konkurrent. Och under denna period kommer ytterligare spel utannonseras som kommer till exempelvis Playstation 5, medan fansen hätskt diskuterar sådant som varför Clockwork Revolution är exklusivt när {Senua} inte är det.

Troligen kommer det vara otaliga Xbox-fans som blir besvikna på beslut inför varje ny spelutannonsering, men även besvikna Playstation 5-spelare (och i viss mån Switch 2-spelare). Det kommer givetvis även jublas ibland, men det framstår som en ganska komplicerad väg Microsoft slagit sig in på. Det känns liksom lite godtyckligt, och att komma med ett tydligare besked om framtiden lär vara bland det viktigaste Xbox-teamet kan göra just nu.

Spel som {Call of Duty} kommer dock tydligt förbli multiformat.

Asha Sharma har lyckats med något som många kanske rent av trodde var omöjligt (enligt den ovan länkade intervjun med Ball, så undrade Sharma initialt om Xbox ens gick att rädda), och har ingjutit nytt mod och intresse för Xbox. Precis när Phil Spencers alla satsningar började bäras frukt med massor av spelsläpp så satsade de multiformat. I nästan exakt samma veva fick Sony slut på spel efter alla felsatsningar med live service. Det var så mörkt det kunde bli för det gröna laget.

Att vända skutan kommer som sagt ta tid, men det verkar som att rodret åtminstone har fullt utslag och om ett år eller två borde en ny kurs ha kunnat inledas - om Microsoft har tålamod. Samtidigt borde Sonys strategi med lite mindre live service kunna ge motsvarande kursändring, och med lite tur kan nästa generation inledas med lite kamp om våra plånböcker igen. För konsoltillverkarna är ofelbart bäst med lite motstånd. Få konsolkrigare vill nog medge det, men Sony är bättre med ett starkt Microsoft, och Microsoft är bättre när de tydligt tar sig an Sony.

Det verkar vara få som tycker att detta varit en bra generation. Xbox nästan kollapsliknande utveckling har fått Sony att slappna av.

Det finns fortfarande stora orosmoln med nästa generation såsom de skenande komponentpriserna, men tack vare beslutet att försöka restaurera Xbox, vilket i sin tur tvingar Sony att skärpa till sig... så ser jag idag lite ljusare på nästa generation än jag gjorde för några dagar sedan.

Eind april begon Asha Sharma weer te praten over de noodzaak om zich weer te richten op Xbox-exclusives, en slechts anderhalve maand later werd dit twee dagen geleden aangekondigd tijdens de Xbox Game Showcase. Maar wanneer is deze beslissing intern genomen?

Het is een onderwerp van hevige discussie online, vooral nadat Microsoft gisteren nog een video heeft uitgebracht waarin werd getoond dat Gears of War: E-Day naar PlayStation 5 komt (hoewel de video snel werd verwijderd). Zoals we onlangs meldden, beweert Xbox-veteraan Aaron Greenberg dat dit een maand geleden is beslist, maar nu is er een teken dat de exclusiviteitsdrang mogelijk recenter is dan dat.

Gisteren bracht Sony een trailer uit waarin de PlayStation 5 Pro-versie van Halo: Campaign Evolved werd getoond, wat misschien een vreemde timing lijkt aangezien ze hun eigen evenement nog zo recent als dinsdag hadden. Waarom werd het daar niet getoond? Het is een vraag die zelfs The Verge-redacteur Tom Warren stelt op X – en misschien hebben we nu het antwoord uit de nieuwsbrief The Game Business gekregen. Daarin schrijft Christopher Dring:

"Ongeacht of de strategie de juiste zal blijken, zien we zeker een competitievere Xbox. Er gaat geroddel op Summer Game Fest dat Xbox een spel zou hebben op PlayStation's State of Play-showcase, maar het niet heeft gedaan, wat Sony boos maakt. De consoleoorlogen van vroeger lijken terug te keren."

https://x.com/tomwarren/status/2064005240383316348

Kort gezegd wordt gesuggereerd dat deze Halo-trailer, waarin het spel op een PlayStation 5 Pro draait, vorige week uitgebracht zou worden, maar op het laatste moment werd teruggetrokken, waardoor Sony's plannen in het eten kwamen - iets wat hen duidelijk heeft verstoord.

We weten niet hoeveel waarheid er in zit, maar je kunt de weelderige trailerHalo: Campaign Evolved hieronder bekijken en zelf beslissen. Wat denk je, was het bedoeld voor Sony's evenement, of is het gewoon toeval dat het nu is uitgezonden?

Det originale første spil i Company of Heroes-serien landede allerede i 2006, og siden da er serien naturligvis blevet kendt verden over.

Men nu er det altså tid til at vende tilbage til der hvor det hele startede, for Company of Heroes Definitive Edition er nu blevet afsløret, dog uden udgivelsesdato.

Der er tale om en ret gennemgribende opdatering, med ny brugerflade, nye teksturer og meget, meget mere.

mchezo.co.za

Een aardbeving van een kracht van 7,8 vond plaats voor de kust van het eiland Mindanao in het zuiden van de Filipijnen, waarbij minstens 35 doden vielen, volgens BBC. Mindanao is het op één na grootste eiland van de Filipijnen (zowel qua grootte als bevolking) en is de thuisbasis van ongeveer 26 miljoen mensen.

De aardbeving vond maandag plaats om 7.37 lokale tijd, wat tsunami-waarschuwingen veroorzaakte in de Filipijnen, Indonesië, Japan en Australië. De waarschuwingen werden enkele uren later geannuleerd of verlaagd. In een update op maandagmiddag meldde het Filipijnse Office of Civil Defense dat 31 van de doden waren geregistreerd in Soccsksargen, terwijl de andere vier in Davao waren. Volgens lokale functionarissen zijn minstens 134 mensen gewond geraakt en zijn ongeveer 10.000 gezinnen ontheemd.

Na de eerste beving werden meer dan 130 naschokken, met magnitudes variërend van 1,3 tot 6,7, geregistreerd. Een aardbeving van een kracht van 5,7 trof ook het water bij Balut Island, Sarangani, rond 22,52 lokale tijd.

Aardbevingen komen veel voor in de Filipijnen, dat op de geologisch onstabiele "ring van vuur" ligt. Hoewel de meeste van deze aardbevingen klein zijn en relatief vreedzaam verlopen, zijn sommige dodelijk gebleken.

En jordbävning med magnituden 7,8 drabbades utanför kusten av ön Mindanao i södra Filippinerna, vilket lämnade minst 35 döda, enligt BBC. Mindanao är Filippinernas näst största ö (både i storlek och befolkning) och är hem för omkring 26 miljoner människor.

Jordbävningen inträffade klockan 07.37 lokal tid på måndagen och utlöste tsunamivarningar i Filippinerna, Indonesien, Japan och Australien. Varningarna avbröts eller nedgraderades några timmar senare. I en uppdatering på måndag eftermiddag sade Filippinernas civilförsvarskontor att 31 av dödsfallen hade registrerats i Soccsksargen, medan de övriga fyra var i Davao. Enligt lokala tjänstemän har minst 134 skadats och omkring 10 000 familjer har fördrivits.

Mer än 130 efterskalv, med magnituder från 1,3 till 6,7, registrerades efter den första jordbävningen. En jordbävning med magnitud 5,7 träffade också vattnet utanför Balut Island, Sarangani, vid cirka 22,52 lokal tid.

Jordbävningar är vanliga i Filippinerna, som ligger på den geologiskt instabila "eldringen". Även om de flesta av dessa jordbävningar är mindre och passerar relativt lugnt, har några visat sig vara dödliga.